CIMPA - Centro de Investigación en Matemática Pura y Aplicada

El CIMPA fue fundado en 1997, luego de gestiones que hicimos varios investigadores de la Escuela de Matemática. El Consejo Universitario aprobó la creación el 17 de setiembre de 1997, lo cual fue ratificado por el Rector, Dr. Gabriel Macaya Trejos, el 22 de octubre del mismo año.

En el periodo en que me correspondió dirigir el centro, se gestionó la construcción del edificio ante la Rectora, Dra. Yamileth González García, así como la asignación de plazas administrativas, las cuales se concretaron en una jefatura administrativa (1 TC), un recurso informático descentralizado RID (1/2 TC), la recepcionista (1 TC) y el apoyo administrativo para la Revista de Matemática: Teoría y Aplicaciones. Así mismo, es consolidaron los procesos científicos en el Consejo Científico, para el análisis de propuestas de investigación, de revisión de informes parciales y finales, así como de otras actividades propias del centro. Luego de algunos atrasos, el edificio se terminó de construir en 2014 y se inauguró en noviembre de ese año.

Historia del CIMPA

En 1996 un grupo de docentes de la Escuela de Matemática de la Universidad de Costa Rica plantearon la creación de un centro de investigación, que promoviera el estudio avanzado de las matemáticas, tanto desde el punto de viste teórico como aplicado, las metodologías de aplicación. Se contaba con una carrera de pregrado que brindaba una formación sólida desde hacía más de 20 años, había suficiente recurso humano formado en el exterior con el grado de doctorado o maestría lo que constituía una masa crítica suficiente, en el seno de la Escuela de Matemática se habías empezado a desarrollar varios proyectos de investigación, y se contaba con un programa de posgrado en Matemática. Además, había dos actividades permanentes de difusión de la investigación, como la Revista de Matemática: Teoría y Aplicaciones (desde 1994) y el Simposio Internacional de Métodos Matemáticos Aplicados a las Ciencias (SIMMAC, desde 1978).

En noviembre de 1996, el director de la Escuela de Matemática, profesor Eduardo Piza, nos convocó a una reunión, a William Castillo y a mí, para plantearnos la necesidad de hacer una propuesta de creación de un centro de investigación. Nos dimos a la tarea de recopilar información y redactar esa propuesta, la cual fue elevada al director de la Escuela. Él sometió a la entonces Vicerrectora de Investigación, Dra. Yamileth González, la creación del CIMPA. Luego de algunas modificaciones y ampliaciones de información que se pidieron, la propuesta fue analizada en el seno del Consejo Universitario.

Algunos nombres que se consideraron para el nuevo centro fueron Centro de Investigación y Aplicación Matemática y Centro de Investigación en Modelos Matemáticos y Análisis de Datos, entre otros. Finalmente, luego de algunas conversaciones entre quienes se adscribirían se adoptó el nombre que tiene actualmente.

El 17 de setiembre de 1997, el Consejo Universitario, en sesión 4295, recomendó la creación del CIMPA, y el 22 de octubre, el Rector, Dr. Gabriel Macaya Trejos, comunicó al Dr. William Alvarado la creación del centro y su designación como primer Director.

El Centro inició con 21 investigadores. De ellos, 16 se han pensionado (aunque uno de ellos sigue activo como investigador, Eduardo Piza), tres siguen activos (Oldemar Rodríguez, Mario Villalobos y Javier Trejos), y dos están en la Universidad pero sin proyecto inscrito actualmente en el CIMPA (Santiago Cambronero y Alex Murillo).

Los primeros proyectos inscritos bajo la sigla 821 del CIMPA, fueron sobre todo proyectos que habían sido activos en la Escuela de Matemática y ahora pasaban al centro. Así, hubo 16 proyectos inicialmente en el CIMPA, y 2 Programas de Investigación: el de "Estructuras de la Opinión Pública" a cargo de Jorge Poltronieri, y el de "Modelos y Análisis de Datos-PIMAD", a cargo de William Castillo.

La vida del centro empezó a desarrollarse rápidamente, con resultados interesantes, premios nacionales e internacionales para miembros del centro, grants obtenidos. Muchos estudiantes de posgrado han hecho tesis bajo la dirección de investigadores del CIMPA, en total 28 tesis de maestría y 14 trabajos finales de investigación aplicada, sin mencionar las tesis de licenciatura.

Se han hecho diversas consultorías y asesorías, ya sea sobre modelación de cultivos, demanda de energía eléctrica, modelos financieros y actuariales, reordenamiento urbano, encuestas de opinión pública, etc.

En 2006 se gestionó ante las autoridades universitarias la construcción de un edificio apropiado para el centro de investigación, que contara con espacios para que el grupo de personas que trabajaban en el CIMPA pudiera desarrollar su quehacer y reunirse. El edificio se concretó en 2014, compartiendo espacio con el proyecto de Olimpiadas Costarricenses en Matemática y con oficinas de la Escuela de Matemática. Se trata de un edificio moderno, con cubículos para 14 investigadores, sala de sesiones, laboratorio, oficinas administrativas y un miniauditorio. La jefatura administrativa recayó inicialmente (2006) en María Isabel Leandro y desde 2010 en María Luisa González.

Un hecho notable es que, desde su creación en 1997, el premio TWAS-CONICIT al científico joven en matemática siempre fue ganado por investigadores del CIMPA, con excepción del año 2008 en que se declaró desierto porque el ganador no residía en el país. Fueron galardonados Javier Trejos (2000), Pedro Méndez (2004), José Alexander Ramírez (2012) y Álvaro Guevara (2016). El premio desapareció en 2018.

A pesar de que muchos colegas que fundaron el CIMPA se han pensionado, en años recientes se han incorporado muchos jóvenes valores, que han obtenido el doctorado en una universidad prestigiosa, por lo que el CIMPA es un centro de investigación bien afianzado, pujante, dinámico y con vida propia, al servicio de la Universidad y de nuestra sociedad.

Directores del CIMPA:

• William Alvarado Jiménez (1997 – 1998)

• Eduardo Piza Volio (1998 – 2002)

• William Castillo Elizondo (2002 – 2006)

• Javier Trejos Zelaya (2006 – 2010)

• Alex Murillo Fernández (2010 – 2012)

• Mario Villalobos Arias (2012 – 2016)

• Oldemar Rodríguez Rojas a.i. (2016 – 2017)

• José Alexander Ramírez González (2017 – 2019)

• Mario Villalobos Arias (2019 – 2021)

• Luis Alberto Barboza Chinchilla (2021 – presente)